HISTOIRE DE LA CONSTRUCTION DE L'EGLISE
Le premier lieu de culte de l'ile a été
ouvert en 1940, dans une salle de l'école qui se trouvait au fond d'un passage
entre le n°93 et le n° 95 boulevard St Symphorien. Auparavant, les catholiques
de l'ile devaient se rendre à Longeville-Centre où se trouvait leur paroisse:
St Quentin.
A la fin de la guerre, l'abbé Château, vicaire de
Longeville-Centre est nommé vicaire résident à St Symphorien. Il récupère un
baraquement venant du camp de prisonniers de Woippy, l'installe à l'angle de la
rue de la Jeunesse (qui n'existe pas encore) et du boulevard St Symphorien, à
l'emplacement de l'actuel Vidéologie. Cette chapelle est bénie par Mgr Schmitt,
vicaire général, pour la fête de St Symphorien, en aout 1946. Le premier gros
achat que le quartier effectuera pour sa chapelle est une cloche de 110Kg,
Notre Dame de la Confiance, qui est toujours visible dans le chœur de
l'actuelle église. Cette cloche a été bénie le jour des Rameaux, 30 mars 1947,
par Mgr Louis, vicaire général également. Cette cloche a été payée par les
habitants de l'île et pour 1/3 par des dons en provenance de Tulle, en Corrèze.
En effet, l'abbé Château, expulsé, a passé
la guerre comme vicaire de la cathédrale de Tulle, et les liens sont demeurés
très forts. L'île St Symphorien sera cruellement éprouvée par les inondations de 1947-48, 1955 et 1958. La pauvre chapelle
en planches , qui était à l'origine prévue pour ne durer que quelques années
est en bien piètre état lorsque enfin commence la construction de l'église en
dur. Les travaux débutent pendant l'été 1955, la communion solennelle a lieu en
mai 1956 dans une église sans toit. La nuit de Noël 1956 est célébrée dans une
église sans chauffage, et enfin la communauté paroissiale, qui a porté avec une
ferveur et un dévouement extrême ce projet d'église, peut participer à la
bénédiction de la "nouvelle Jérusalem" du quartier (l'expression est
de l'abbé Château), le jour des rameaux , 14 avril 1957.
C'est en décembre 1965 qu'est promulgué le
décret d'érection de la paroisse succursale St Symphorien, par suppression de
la paroisse de Bellange.
La
construction de l'église.
(Extraits du mémoire de
Maîtrise en théologie catholique de Christine Barbazanges -oct. 2000)
L'Association St Symphorien ayant bouclé le
dossier administratif et financier , un "comité
de construction de l'église St Symphorien" va se constituer pour
suivre les travaux. Certains de ses membres font déjà partie de l'Association, MM Lacuve, Chopp, Laurain,
Noirclerc, Lagache, Dosda, Jaeger et bien sûr l'abbé Château; d'autres sont
nouveaux: MM Dincher, Elloy, Bettinger. L'architecte choisi pour construire
l'église est M. Madeline place Coislin à Metz et un de ses associés, M.
Fraisse, suivra les travaux. Le 23 février
1956, tous deux font ressortir dans un exposé "comment il faut concevoir la réalisation de la construction de
l'église qui n'est autre que du style médiéval repris par les temps
modernes." Et encore: "L'église projetée dans l' île St
Symphorien peut être apparentée aux édifices de type basilical à nef unique,
comportant un péristyle couvert et en absidiole un baptistère". Les
vitraux sont réalisés par l'entreprise Simminger, sur des cartons de Pierre
Kopp. Le financement est effectué par un don de l' Association ND de Metz , par un emprunt à la Caisse d'Epargne obtenu
grâce à la garantie communale et par les différentes collectes de dons. Le
devis approximatif, en juillet 55 s'élève à 35 266 658 F, soit près de 4 millions de nos francs
2000.
La construction commence le 18 juillet 55
par le tracé d'implantation. Le terrain est en zone inondable, il faut d'abord
le sécuriser. C'est l'entreprise Schwertzler de Metz qui se charge du gros œuvre
et va creuser 33 puits bétonnés qui descendent jusqu'au sol ferme, environ